历史的车轮滚滚向前，时代的潮流浩浩荡荡，人类的意识总会在时间的河流中流变。复旦大学俞吾金先生认为，“哲学的进展始终是以人们对基本问题的反省、超越或解决作为自己的前提的。”“只要人们把基本理论问题搁置起来了，那么不管他们使用多么新颖的术语，搬用多么时尚的思潮，都不可能改变事情的实质，即人们只是在模仿，而不是在创造。” 其实不光哲学需要反省“基本问题”，其它任何学科都需要对“基本问题”进行持续的反思和辩驳。为此俞吾金提出了一组阐释的概念，如思想酵素、问题域、问题域的认同、问题域的转换等，这些概念可以有效诠释“理论的进化和创新”。

思想酵素（ferment of thought）是一个或一些理论家从人类总体思想资源中采撷的，作为他们理论思考的起点和依据的思想资源。思想者对思想酵素的态度可以是认同的，也可以是反对的、否定的，但“他的整个理论体系是不可能完全脱离某些根本性的思想酵素而形成起来的。” 一些自负的学者认为自己创造了一种全新的理论，实际上是掉进了唯我论的陷阱；更多的学者则清醒认识到自己在建构理论体系时，总会从前人或当代人那里进行“知识借贷”。