情结是一种心理学术语，指的是一群重要的无意识组合，一种深深地隐藏在个体或者集体内心深处的强烈的无意识冲动，具有一定的神秘感。除了心理学之外还常常用于文学艺术的心理的分析，如弗洛伊德提出的“俄狄浦斯情结”。

“浮生”情结则是一种深深地隐藏在文学艺术家内心深处的由于对人和对己的反思而产生的一种强烈的空幻感：如果是对自己则是一种挫败感和虚无感；如果是对他者则是一种拯救感和无力感，自救和救赎交织的忧患感。“浮生”情结一般人也会有，但于文学艺术家尤为强烈，于中国文学艺术家就更为强烈。这种“浮生”情结上可溯源到庄子，“圣人之生也天行，其死也物化……其生若浮，其死若休。”其中的“其生若浮”把人生勾画成了一种虚浮不定的存在，故后人据此称人生为“浮生”。为后世那些踯躅于儒道之间、徘徊于穷达之际的文人所继承。譬如沈复的《浮生六记》，其主要针对的是自己，通篇弥漫着一种“浮生若梦、为欢几何”的空幻感。再譬如杨绛的《干校六记》，其主要针对的是他者，是社会，通篇弥漫着一种“浮生如此，徒呼奈何”的忧患感。任晓雯的“浮生”情结融合了上述两种，她基于对自身的深刻理解与反思，表达了对社会、对芸芸众生的悲悯感——这超越了对己反思之后产生的空幻感和对他者反思的忧患感，表现出一种深沉的悲悯情怀。