反复重现创伤性体验，持续性警觉性增高和对刺激相似情境的回避。在意识清晰的情况下脑海里反复重现创伤性事件，睡眠中反复出现有关的噩梦，反复出现错觉和幻觉，反复发生触景生情的精神痛苦，称为创伤再体验症状，是创伤后应激障碍最具特征的症状。几乎每个PTSD患者都存在自发性的持续高度警觉状态，出现入睡困难、睡眠不深，易激惹，过分担惊害怕，集中注意力困难。患者会有意识或无意识地回避与创伤性经历相关的场景，他们极力不去想和创伤相关的人和事，不去有痛苦回忆的地方，不参加和痛苦有关的活动，选择性遗忘相关的事情；不愿意与人交往，对亲人变得冷淡，兴趣范围变窄，甚至对未来失去希望和信心。