成骨细胞，由间充质前体通过转录因子的顺序作用向骨祖细胞谱系产生，并最终分化为骨细胞，参与了骨骼的生长和维持。成骨细胞会产生细胞外蛋白，包括骨钙素、碱性磷酸酶以及I型胶原蛋白，其中Ⅰ型胶原蛋白占据骨基质蛋白的 90% 以上。间充质干细胞(MSCs)拥有分离为脂肪细胞和软骨细胞等多种类型细胞的能力，被看作是成骨细胞的前体细胞。三个转录因子，即Runx2，Osterix和β-catenin，在决定人类骨髓间充质干细胞向成骨细胞分化的过程中是至关重要的，其中任何一个的缺失都将导致体内成骨细胞的完全缺失^[5]。此外，Smad信号通路在骨骼发育、骨形成和骨稳态过程中成骨细胞和破骨细胞分化的调节至关重要，在骨重建中具有潜在的功能。表明Smad信号通路与骨重塑之间存在密切关系。已知SMADS蛋白是转化生长因子-β(TGF-β)和骨形态发生蛋白(BMP)成员的关键细胞内效应因子，起转录因子的作用^[6]。因此，靶向Smad依赖的转化生长因子-β和骨形态发生蛋白信号通路可能是一种新的、有前途的治疗骨质疏松的策略。