2005-2019年长江经济带可持续发展水平呈逐年上升趋势，从0.101升到0.216，年均增长5.56%。从2005年十六届五中全会党中央将新型城镇化提到国家战略层面^[37]，再到十八大明确提出要走新型城镇化道路以来，长江经济带逐渐向可持续方向发展。显示出各子系统的变化趋势有所不同。

经济子系统的变化趋势与整体基本一致，呈稳步上升态势，在三个系统中上升幅度最大。2005-2019年经济子系统得分从0.028上升到0.105，年均增长达10%。研究时段内，长江经济带产业结构逐步优化，二三产业产值比重从80.81%（2005）上升到89.62%（2019）；经济发展水平和经济效益总体提高，2019年长江经济带人均GDP为67727.07元，是2005年的9.5倍；但城镇居民和农村居民的收入增速却有所下降，2005-2019年城镇居民可支配收入的年均增长率由12.35%下降到8.65%，农村居民纯收入年均增长率由11.76%下降到9.35%。

社会子系统可持续发展水平呈缓慢上升趋势，其可持续发展水平介于0.029~0.055，在2018年略有下降，年均增长4.65%。在努力实现统筹城乡发展、推进人口市民化的任务背景下，长江经济带的医疗文化水平有所提高、基础设施等方面不断完善，2019年百人公共图书馆藏书量、万人医院床位数和人均公路里程分别是2005年的2.26倍、2.39倍、2.19倍；2019年城镇登记失业率相比2005年下降了32%；城镇化率由2005年的35.21%上升到2019年的60.60%，增幅为25.39%。但2019年每万人普通中学在校生人数有所下降，比2005年降低了15.57%。