长期以来，在澳大利亚政治思想中始终存在有三股保守主义（conservatism）的暗流。第一是以自由党为首的右翼保守主义势力坚持意识形态先导，固守西方传统价值观，敌视社会主义制度和国家。逢大选临近，通过对华强硬激发本国民族主义情绪，来转移其国内脆弱性。第二是阴魂不散的白澳主义，对亚裔/华裔群体的种族歧视。自金融危机后，民族主义和右翼民粹主义运动滋生，反对外来移民，对多元社会造成文化冲击。持有这些理念的中小型边缘政党成为西方国家（包括澳大利亚）选民的新宠。因此，自由党联盟拉拢这些政党，得以占据澳大利亚政坛长达九年。第三，保守主义是澳大利亚外交政策的主要特征。2013年，托尼·艾伯特（Tony Abbott）声称澳大利亚“天生具有保守主义”。作为岛国民族心理的延伸，澳大利亚关注地缘政治，重视与域外强国的联盟，有严重的亲美主义，强调绝对安全至上，支持强硬竞争的对外政策，积极追随美国参与了由其发动的二战以后所有重大战争，包括针对共产主义的朝鲜战争和越南战争，被称为美国在亚太地区的“副警长”。