欧盟碳市场经历了“自下而上”到“自上而下”的配额分配改革。欧盟碳市场的发展目前已经处于第四个阶段即创新阶段（2021-2030 年），目标是至2030 年碳排放总量在 1990 年基础之上减少 40%。在第一和第二阶段，欧盟碳市场采用“自下而上”的方式，即各成员国确定碳排放总额后欧盟委员会汇总确定排放总量，再按历史排放法发放给各成员国；第三阶段欧盟碳市场改为“自上而下”的方式，由欧盟委员会来决定减排空间和减排总额，再下发各成员国，并且拍卖配额占比也从前两阶段的最高10%提升为最少30%^[11]。之所以发生这种变化，是因为“自下而上”的方式提供了过多的配额从而使得企业没有动机去减排，欧盟碳市场价格在第一阶段末期接近零，后来才逐渐改为“自上而下”的方式^[12]。