重症肌无力属于“痿病”的范畴，“痿病”最早提出于《黄帝内经》，然而并没有古籍明确指出重症肌无力这一病名。但是在二十四史《北史·列传·卷七十八》中有提到与重症肌无力相似症状的描述，“四年，帝亲戎东讨，至河阴遇疾，口不能言，睑垂覆目，不得视； 一足短缩，又不得行。”其中“睑不覆目”、“口不能言”、“一足短缩”即可解读为现代的“上睑下垂”“构音不清”、“肢体乏力”等症状。古籍中关于“上睑下垂”的记载还有很多，如《诸病源候论》中“睢目”、《圣济总录》中“眼睑垂缓”、《原机启微》中“眼睫无力，常欲垂闭”、《目经大成》中“睑废”、《双燕草堂眼科》中“睥倦”等。由此可见，重症肌无力的一些临床表现在古籍中有充分的体现，这与现代重症肌无力的症状高度吻合。