大观念,缘起于教育学家和心理学家对教学本质的探讨,即教师应当选择什么内容来教和如何引导学生有效地学习这些内容。在教育心理学领域,20世纪60年代美国学者布鲁纳提出了"一般概念"并强调了其含义,成为大观念思想的最直接起源。布鲁纳认为,一般概念与教学中的基本原则、方式等一起构成了学科的基本架构,通过围绕学科结构设计教材,使掌握、记忆与运用知识点显得更加简单。默里•怀特利强调大观念是可以理解的概念载体,可被看作是有含义的模型,用以让人们能联系其他零碎的知识点。这些学者都以更宏观的视角强调,建立"少而精"的大观念体系,帮助学习者形成知识点间的联系,从而建立对学科结构的总体理解。因此，大观念是实现英语学科核心素养的重要枢纽或桥梁,必须在英语教育的全过程中从各个视角、各种层面不断发挥。