水蒸气蒸馏法是一种较为原始的精油提取方法，首先将桂花与水共同蒸馏，使其香气成分分散到水蒸气中，随水馏出，经过冷凝，水油分离后得到精油，有操作简单成本低的优点，是天然香料提取最常用的一种方法。但这种方法会破坏大量的热敏活性成分^[4]，同时很容易产生一种叫邻苯二甲酸酯类^[5]化合物环境雌激素，对人的健康有负面作用^[6]。徐继明^[5]等人未说明桂花种类，常规蒸馏3 h，2 000 ml乙醚分次萃取，得到新鲜桂花的精油，得油率为1.4%，有25种化合物，13种香气成分，邻苯二甲酸酯类的质量分数为65.68%。施婷婷^[7]等人以新鲜金桂为提取原料，经常规蒸馏3h，1000ml乙醚萃取后得到精油，得油率为0.15%，共有28种化合物，邻苯二甲酸酯类占精油总质量的1.99%。程满环^[8]等人用水蒸气提取法提取到的桂花精油鉴定出了29种化合物，夏雪娟^[9]等人用水蒸气提取丹桂精油得到25种特有组分，31种非特有组分，且描述由SD法提取的精油颜色暗淡，香味失真。水蒸气蒸馏法是市场上提取精油较为普遍的方法，已经应用于多种精油的提取，并且何凤平^[10]、张云霞^[11]、豆佳媛^[12]、BenSalhaG^[13]等人做了大量相关的研究及优化实验。是比较成熟的工艺，此法虽然设备简单、操作简便、精油生产成本低，但对于桂花精油来说，由于水蒸气蒸馏法在操作时温度较高，活性成分损失严重^[14]，精油质量较差，且容易提取到邻苯二甲酸酯类化合物，故不适合桂花精油的提取。