核心素养是教学目标的高级形式。中学地理课程标准中明确提出了地理学科的核心素养：人地协调观、综合思维、区域认知、地理实践力；以及课程性质（区域性、综合性、思想性、生活性、实践性）和课程基本理念（学习对生活有用的地理、学习对终身发展有用的地理、构建开放的地理课程）。至于初中地理课程性质理念与高中地理核心素养的关系，从课程内容看，初中地理的教学内容，更多是培养学生对高中地理课程内容的基础认知。课程内容中蕴含着课程素养、理念，课程性质和课程基本理念中又包含对学生核心素养的要求，因此，以具体上升抽象，可以视其为高中地理学科核心素养的“初级阶段”。从人地协调观、综合思维、区域认知、地理实践力四个方面来分析其内涵的“思政”因素。从本体论视角看，核心要素是以辩证唯物主义和历史唯物主义的人本观念为指导思想的，具体包括了时间观念、空间观念、实践思维。从方法论来看，核心要素的各个部分，要求以“集体的人”为中心，系统地结合自然环境与社会环境，运用联系的观点、发展的观点、矛盾的观点来分析人类生活与自然环境的相互关系、分析如何实现区域间的协调、分析如何实现人与自然协调，要求引导学生在实践中理解地理知识、在实践中掌握地理思维。