植物在非生物胁迫下的形态学特征变化可以反映其受伤害状况^[16]，而幼苗期的番茄植株对环境胁迫的应激反应更加敏感。超敏蛋白和壳寡糖可以促生对植株生长的有益物质进而缓解逆境对植株造成的伤害，增加生物量^[17-18]。本研究发现，相比于微咸水对照，播前采用淡水或HPR浸种，苗期叶面喷施COS或HPR，可以显著促进其生长发育，其中“400倍HPR浸种+500倍COS叶面喷施”处理的整株鲜重显著高于所有处理，这与丁振中等^[19]的研究结果类似。采用淡水或HPR浸种，会促进种子呼吸作用和新陈代谢，而超敏蛋白会激活并增强种子内部的酶活性，使胚充分利用种子内部的营养物质，为其向外生长创造条件，促进番茄种子生根发芽^[20]。当番茄幼苗受到盐胁迫时，高渗透压导致细胞损失大量自由水，产生高度浓缩的细胞质，从而损害细胞功能，进而导致细胞死亡。因此，生长在盐胁迫环境下的植株需要一定的适应调节机制^[21]。叶面施入COS缓解了番茄幼苗的盐害，是因为COS促进了植株根系吸水能力，导致细胞渗透压维持在平衡状态，从而维持了细胞正常生理功能^[22]；此外COS发出了调节特定功能的信息，刺激了植株的免疫系统反应，激活防御反应，使其产生具有抗病害和逆境的活性物质^[12]，从而使得植株长势旺盛；还有可能是COS处理降低了盐胁迫下植物细胞的电解质外渗率^[23]，保证了番茄苗细胞膜的完整性，为其生长发育奠定基础。