Gehricke等人(2002)根据眼轮匝肌(orbicularis oculi muscle)肌电图(EMG)和眼睑垂直方向眼电图(EOG)的振幅和持续时间，将眨眼分为反射眨眼(reflex blink)、自发性眨眼(spontaneous blink)和自主性眨眼(voluntary blink)。反射性眨眼主要是对环境刺激的反射性反应，它使眼睑迅速关闭，保护眼睛免受外来异物的伤害。反射眨眼涉及到有机体的惊吓反射(startle)( Crowell et al., 2015; Karla et al., 2014)。相对而言，自主性眨眼的研究比较少。自主性眨眼是一种有意的行为，Karla等人(2014)发现，自主性眨眼潜伏期受观看图片的情绪效价影响。而也有研究者(Yaniv & Lavidor, 2018)将自主性眨眼作为欲望驱动行为研究前摄性抑制控制。自发性眨眼也被称为内源性眨眼(endogenous eye blink)。它是在没有外界刺激下的无意识、内源性反应(Rac-Lubashevsky et al., 2017)；其特征是眼睑高度同步和短暂的闭合与张开，以便泪膜均匀覆盖在眼球上。有研究认为，三叉神经脊束核可能是自发眨眼产生的重要组成部分(Kaminer et al., 2011)。此外，越来越多研究表明，自发性眨眼是中枢多巴胺活性的间接指标，是大脑皮层对心理活动的外在反应。因此，目前大多研究中所指的眨眼都是自发性眨眼。