一、侠文化在近代的历史流变

“侠”不是一种专门职业，不构成一个稳定的社会集团或者社会界别，与其说他们是一个特殊的社会集团，不如说是一个具有特殊气质的社会人群。当代学者有关“侠”的起源看法不一，吕思勉、陈山、顾颉刚等都有过不同程度的论述。大体而言，他们认为“侠”是从古代中国“士”这一阶层中逐步演变出来的，周王室的衰败带来了士阶层的崛起，而这些“士”则都是武士。当然，侠不仅是一种社会群体，也是一种精神品质，更是“中国历史和中国文化的一种特殊现象”。当侠以其道德文化形态推衍于社会各阶层之时，已然成为一种人格象征。

侠文化在近代的复炽，与国内的民族危机，国外日本的成功兴起密切相关。甲午战败后，改良派和革命党都积极倡导“尊侠力，伸民权”（加双引号的，一定要有出处，否则不加！）。唐才常发表《侠客论》，章太炎作《儒侠》，梁启超也大力宣传狭义精神。谭嗣同更是那个时代“侠”之斗争精神的代表，豪言“各国变法，无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始！”。当时的仁人志士认为日本在近代兴盛，武士道精神发挥了重要作用。