望闻问切四字，诚为医之纲领。在引进西医之前，中医的主要诊断依旧是望闻问切，合称四诊。传统中医四诊信息的采集多基于个体医师的器官感觉与知识经验^[3]。其中望诊，是对患者的神色、形态、五官、舌象以及排出物等要素进行有目的地观察, 以了解病情、测知脏腑病变；闻诊包括听声音与嗅气味，听患者语言气息的高低、强弱、清浊等变化，以分辨病情的虚实寒热；以及通过体内排出物的气味来辨别患者身体状态；问诊则是指询问患者的症状, 从而了解患者平时的健康状态、发病原因、病情经过等自觉症状；切诊主要指按触脉搏，或身体其他部位，目的是获得患者脏腑气血的讯息。于西医而言，医者的感官识别主要是应用在以医学仪器为媒介的基础上，聆听患者体内声音，即听诊，其作用也对应中医中的把脉，目的都是为了获得患者的心率状态。然而中医的切脉诊病完全凭靠医者的感知能力和经验积累，其利用的是触觉器官而非听觉，是以三个手指在患者手腕处的“寸、关、尺”取脉象，通过接触脉管，感受脉管流的快慢盛衰等不同变化，并利用其变化规律读取身体内部各项信息^[4]。